在NBA这个星光璀璨的舞台，有些故事不只是关于天赋和冠军，更关乎血脉故土，以及一群被遗忘的人。在终于看到自己身影被照亮时的热泪盈眶，每当雷霆主场灯光亮起前，琳达威廉姆斯坐在家属席，总会有亚裔面孔带着激动和羞涩靠近，您好，我们一家都是越南裔，是您儿子的铁粉，能和您合个影吗？琳达总是微笑着点头。她耳垂上小巧的耳环轻轻晃动，上面镶嵌的正是儿子杰林的照片。杰林不是全明星，在总决赛的上场机会也寥寥无几。但在俄城的亚裔社区，杰林这个名字重若千钧。他是NBA历史上第一位越南裔球员，如今他也成为了捧起奥布莱恩杯的越南裔第一人。这不仅仅是一个球员的梦想，更是一个社区半个世纪的期盼。
母亲琳达的故事是越战时代的缩影。琳达出生在越南胡志明市，他的母亲也就是杰，外婆是越南人，外公是一位白人空军飞行员，这样的夫妻组合在当时的越南战争期间并不少见。1975年，四岁的琳达跟随家人移居到了美国，六岁入籍，从此故乡成了地图上遥远的一个点。琳达曾考虑回越南看一看，但因为他的母亲患上了阿尔兹海默症，不便远行。越南之行一割再割。杰林继承了这份乡愁，他也想去看看外婆和母亲的家乡，但眼下他有更迫切的愿望，和高中死党以赛亚乔一起，弥补少年时那个刻骨铭心的冠军遗憾。
杰林在阿肯色州史密斯堡长大，小时候的他最大的烦恼是长得太快太高。母亲琳达去看他打球，包里总是揣着他的出生证明。篮球是杰伦的天赋，更是宿命。四岁第一次打比赛就有AAU教练找上门，我从没见过这么点大的孩子能像他这样抢篮板。等到杰林九年级的时候，在当地的社区球场已经鲜有对手了。
到了史密斯堡北部高中，杰林遇见了一个篮球疯子伊赛亚乔。这家伙在圣诞节那天还会问教练，球馆现在能开门吗？已经长到2.06米的杰林和神射手以赛亚乔成了黄金搭档，两人带队一路杀进州冠军决赛，球迷和媒体一致看好他们夺冠。可命运跟杰林开了个玩笑，就在决赛前的几天，杰林突发咽喉炎加流感，高烧不退，卧床不起，什么东西都吃不进去，体重狂掉近20斤。虽然他咬着牙上场，但只撑了三分钟就虚脱倒下，北部高中最终以13分之差饮恨。虽然后来杰林独自带队拿了周冠军，成了阿肯色州年度最佳球员，但那个错过的金杯成了心里拔不掉的刺。我真想那一次决赛能重打一次。杰林的声音里满是遗憾，人生奇妙之处在于，他总能在拐角处埋下晶石。
2022年选秀，杰林在第34位被雷霆选中。更妙的是雷霆随后签下了自由球员，正是以赛亚乔史密斯堡的双子星。在NBA的舞台重逢了三年，仅仅三年，雷霆从重建泥潭中一跃而起，拿下了NBA总冠军。当年在高中决赛场边相拥痛哭的少年，如今竟肩并肩的站在了最高荣誉的殿堂。命运的安排真的很巧妙，杰伦说想想都觉得不可思议。
杰林的右肩上纹着北部高中的印记，上面有两个路牌，分别是阿肯色州和史密斯堡，下方是他在高中以及阿肯色大学打球时的球衣，旁边赫然刻着家乡英雄。他早已是史密斯堡的骄傲，如今更是整个俄城亚裔社区的灯塔。上世纪70年代，成千上万像琳达家一样的越南难民乘着摇晃的渔船，带着仅有的几件衣服，在俄克拉荷马找到了新家，他们在此定居，生儿育女，如今这里生活着约3万越南裔的同胞。
雷霆的比赛，你总能看到穿着杰林球衣的越南裔面孔，朗晨就是其中之一，当年他只有四五岁，跟着家人漂洋过海，现在他是雷霆的季票持有者，杰林的铁杆粉丝。我们终于在NBA有了自己的代表。朗辰的语气里充满自豪，越南裔母亲米歇尔罗的话更让人动容，杰林加入雷霆对我们全家意义非凡，那代表着一种希望。我九岁的儿子也是越南裔，他的梦想就是像杰林一样打进NBA。杰林让他相信那些看似坚不可摧的种族壁垒可以被努力和热爱击碎。一枚金灿灿的总冠军戒指无疑是击碎壁垒最响亮的声音，母亲林达耳环上的那张照片或许该换新的了。画面里他的儿子杰林带着冠军戒指，向那些怀揣着篮球梦的亚裔孩子们微笑。在这片崇尚天赋与巨星的联盟，总有一束光属于那些不忘来时路，背负着整个社去期望，用纯粹热爱去拼抢每一个机会的家乡英雄。
